Een LED neon sign ziet er simpel uit: een gloeiende lijn die letters, vormen of logo s vormt. Maar achter die eenvoud schuilt een zorgvuldig productieproces. Van het eerste ontwerp tot de uiteindelijke kwaliteitscontrole: elke stap is belangrijk om een sign te maken dat er mooi uitziet en jarenlang meegaat. In dit artikel nemen we je stap voor stap mee door het proces.

Stap 1: het ontwerp

Alles begint met een idee. Misschien wil je je naam in neon, een inspirerende quote, je bedrijfslogo of een afbeelding. Bij SHOUT Neon kun je kiezen uit kant-en-klare ontwerpen in onze shop, maar je kunt ook een volledig eigen ontwerp laten maken.

Bij een custom ontwerp begint het proces met een gesprek. Wat wil je precies? Welke tekst of afbeelding? Welke kleur? Welk formaat? Waar komt het sign te hangen? Op basis van deze informatie maakt onze ontwerper een digitale preview. Dit is een realistische weergave van hoe het sign eruit zal zien, inclusief de gloed, de kleur en de verhoudingen. Je kunt feedback geven en wijzigingen aanvragen totdat het ontwerp perfect is.

Het ontwerp wordt vervolgens technisch uitgewerkt. Dit betekent dat de exacte routing van de LED-strip wordt bepaald: waar buigt de strip, waar worden segmenten aan elkaar gekoppeld, waar lopen de kabels? Dit is een cruciale stap, omdat de routing bepaalt hoe het licht verdeeld wordt en hoe schoon het eindresultaat eruitziet.

Stap 2: materialen selecteren

Met het technische ontwerp in de hand worden de materialen geselecteerd en klaargezet.

LED neon flex

De LED neon flex is het hart van het sign. Dit is een flexibele strip met daarin tientallen kleine LED-chips, omhuld door een siliconen hoes. De flex is beschikbaar in verschillende kleuren, diameters en flexibiliteitgraden. Voor teksten met scherpe bochten wordt een dunnere, meer flexibele variant gebruikt. Voor rechte lijnen en grote bogen kan een dikkere variant worden gekozen die een bredere lichtlijn geeft.

Backing materiaal

De backing is de plaat waarop het neon sign wordt gemonteerd. Het meest gebruikte materiaal is transparant of gekleurd acryl. Transparant acryl valt nauwelijks op tegen de muur, waardoor de gloeiende tekst lijkt te zweven. Gekleurd acryl, bijvoorbeeld zwart of wit, geeft het sign een meer afgewerkte, solide uitstraling. De backing wordt op maat gesneden, meestal met een lasercutter voor een precies en glad resultaat. De vorm kan rechthoekig zijn, maar ook uitgesneden rond de tekst of in een custom vorm.

Voeding en bekabeling

De voeding, ook wel adapter of driver genoemd, wordt geselecteerd op basis van het totale wattage van het sign. Een sign met meer LED-chips of een hogere helderheid heeft een krachtigere voeding nodig. De kabels die de voeding verbinden met de LED-strips worden in de juiste lengte gesneden en voorbereid voor montage.

Ophangmaterialen

Afhankelijk van de gewenste montagemethode worden de juiste ophangmaterialen klaargezet. Dit kunnen afstandhouders zijn die het sign een paar centimeter van de muur houden voor een zweefeffect, directe muurbeugels, een tafelstandaard of een hangkabel.

Stap 3: de backing voorbereiden

De backing wordt met een lasercutter op maat gesneden. Tijdens dit proces worden ook de gaten geboord voor de ophangpunten en kabelgeleiding. Op de backing wordt het ontwerp aangebracht als mal, meestal als een geprinte of gegraveerde lijn die de exacte positie van de LED neon flex aangeeft. Dit zorgt ervoor dat de montage precies volgens het ontwerp verloopt.

De randen van de backing worden geschuurd en afgewerkt voor een glad resultaat. Bij transparante backings is dit extra belangrijk, omdat oneffenheden zichtbaar zijn als het sign aan de muur hangt.

Stap 4: de LED neon flex buigen

Dit is het meest ambachtelijke deel van het proces. De LED neon flex moet nauwkeurig in de juiste vorm worden gebogen om het ontwerp te volgen. Rechte lijnen zijn eenvoudig, maar scherpe bochten, krullen en fijne details vereisen ervaring en precisie.

De flex wordt met de hand gebogen. Bij scherpe hoeken wordt de flex voorzichtig verwarmd om het siliconen flexibeler te maken, waarna het in de gewenste bocht wordt gedrukt en vastgehouden tot het afkoelt en de vorm behoudt. Elk letterteken, elke curve en elke hoek wordt individueel gevormd.

Bij teksten worden de individuele letters apart gebogen en later aan elkaar gekoppeld. De verbindingskabels tussen de letters worden zo kort en onopvallend mogelijk gehouden. Bij logo s en afbeeldingen is het buigwerk complexer en kan het nodig zijn om de flex in meerdere segmenten op te splitsen die elk een deel van het ontwerp vormen.

Stap 5: montage op de backing

Wanneer alle delen van de LED neon flex zijn gebogen, worden ze op de backing gemonteerd. De flex wordt bevestigd met speciale clips of hoogwaardige lijm die bestand is tegen temperatuurwisselingen en langdurig gebruik. De positionering wordt nauwkeurig gecontroleerd aan de hand van de mal op de backing.

De kabels worden langs de achterkant van de backing geleid, zodat ze van de voorkant niet zichtbaar zijn. De verbindingen worden gesoldeerd en geisoleerd. Elke soldeerverbinding wordt gecontroleerd op stevigheid en geleiding.

Stap 6: elektrische verbindingen

De verschillende segmenten van de LED neon flex worden elektrisch met elkaar verbonden. Hiervoor worden dunne kabels gebruikt die achter de backing langs lopen. De kabels worden netjes gebundeld en vastgezet, zodat er geen losse draden zijn die zichtbaar zijn of kunnen lostrillen.

De hoofdkabel die het sign verbindt met de voeding wordt bevestigd en voorzien van de juiste connector. Afhankelijk van het sign kan er ook een dimmer, schakelaar of afstandsbedieningontvanger worden geinstalleerd.

Stap 7: testen en kwaliteitscontrole

Voordat een sign de werkplaats verlaat, wordt het uitgebreid getest. Het sign wordt aangesloten op de voeding en ingeschakeld. Elk segment wordt gecontroleerd op gelijkmatige lichtverspreiding, kleurconsistentie en helderheid. Er wordt gekeken of er geen donkere plekken, lichte vlekken of kleurverschillen zijn.

De mechanische kwaliteit wordt ook gecontroleerd: zitten alle onderdelen stevig vast? Zijn de kabels netjes weggewerkt? Zijn de ophangpunten sterk genoeg? Zit de backing recht en zijn de randen glad? Het sign wordt gefotografeerd en de foto s worden vergeleken met het oorspronkelijke ontwerp om te verifiieren dat het resultaat overeenkomt met wat de klant heeft goedgekeurd.

Stap 8: verpakking en verzending

Een LED neon sign is robuuster dan traditioneel neon, maar het verdient nog steeds zorgvuldige verpakking. Het sign wordt beschermd met schuimfolie en stevig karton. De voeding, dimmer en ophangmaterialen worden apart verpakt en bijgesloten. Een installatiehandleiding met duidelijke instructies wordt toegevoegd.

De verpakking is ontworpen om het sign te beschermen tegen stoten, druk en trillingen tijdens het transport. We gebruiken stevige dozen met voldoende opvulmateriaal om ervoor te zorgen dat het sign in perfecte staat aankomt.

Het eindresultaat

Wat je uiteindelijk in handen hebt, is een handgemaakt lichtobject dat je ruimte transformeert. Of het nu een simpel woord is of een complex logo: elk SHOUT Neon sign is het resultaat van zorgvuldig ontwerp, kwalitatieve materialen en vakkundig handwerk. Hang het op, sluit het aan, en geniet van die kenmerkende neongloed.

Wil je zelf een neon sign laten maken? Bekijk onze collectie voor inspiratie of vraag een ontwerp op maat aan. We begeleiden je door het hele proces, van idee tot eindresultaat.